Mit viel Humor erkundet Wladimir Kaminer (58) seit 25 Jahren die deutsche Volksseele. Seine Geschichten haben einen ganz eigenen Sound. In seinem neuen Buch enthüllt der in Berlin und Brandenburg lebende Bestsellerautor russisch-jüdischer Herkunft auf charmant-witzige Art „Das geheime Leben der Deutschen“.

Herr Kaminer, Ihr Bestseller „Russendisko“ wird 25 Jahre alt. Wie wurden Sie zum Autor?

In jedem zweiten Haus in Ost-Berlin bildeten sich in der Wendezeit irgendwelche Diskussionsforen, Clubs oder Theatergruppen. Dort habe ich über lustige Sachen in der Sowjetunion referiert. 1995 bot mir ein „taz“-Redakteur eine Kolumne an. Ich fragte, worüber ich denn schreiben solle. „Egal“, meinte er, „Hauptsache in deiner Art. Schreib’ doch über Weihnachten bei den Russen!“ Davon handelte meine erste Kolumne. Dann habe ich gemerkt, dass ich viele Geschichten vergesse, weil immer etwas Neues kommt. Damit es nicht passiert, habe ich angefangen, sie aufzuschreiben. So entstand „Russendisko“.

In Ihrem neuen Buch, „Das geheime Leben der Deutschen“, heißt es philosophisch: „Um die Welt zu verstehen, musst du nicht das Ende der Welt suchen, sondern die Stelle, wo sie anfängt“. Ist das der Schlüssel zu den wahren Abenteuern?

Ich bin seit „Russendisko“ sehr aktiv in Deutschland unterwegs. Ich besuche jährlich 120 bis 150 Städte. Und immer wieder kommen neue dazu. Ich kenne niemanden, der so viel durch Deutschland reist und ins Gespräch kommt mit den Menschen. Ich habe auch Dokumentarfilme gemacht über deutsche Traditionen und Bräuche. Was ich alles gesehen und erlebt habe, das musste ich einmal aufschreiben.

Zugereiste, die Sie bei der Recherche zum Buch trafen, empfinden Deutschland wahlweise als „absolutes Traumland“, „perfektes Urlaubsland“ oder als „Land von Rittern und schönen Damen“.

Ich habe mich schon gewundert, was für verrückte Vorstellungen Ausländer von Deutschland haben. Aus welchen Romanen haben sie das nur? Aber inzwischen weiß ich, das alles gibt’s wirklich. Ich war gerade unterwegs auf der Deutschen Märchenstraße. Wie viele Burgen, Schlösser und tolle Ruinen es da gibt! Ich war auch auf dem Rapunzelturm am Reinhardswald. Ganz oben arbeitet Rapunzel in Teilzeit. Es kommen Touristen ohne Ende, vor allem aus China, um einmal mit Rapunzel ein Selfie zu machen.

Sie haben mehrere Jahre lang Ihre Urlaube nur in Deutschland verbracht. Was macht die deutsche Seele aus?

Es wird immer so dargestellt, als sei „Russendisko“ mein bislang größter Bestseller. Aber „Mein Leben im Schrebergarten“ hat sich in Deutschland noch besser verkauft. Und da ist wahrscheinlich die deutsche Seele zu Hause: In einem kleinen, ordentlichen Garten, wo keine Regierung, sondern eine einheimische Prüfungskommission das Sagen hat.

Sie schreiben über Hermann, den Cherusker, einst eine bedeutende Identifikationsfigur der Deutschen. Heute ist eher Udo Lindenberg eine Identifikationsfigur.

Natürlich hat Deutschland wie jedes Land eigene Stars, jüngere und ältere. Aber am stärksten identifizieren sich die Leute nicht mit Stars, sondern mit ihrer kleinen Heimat. Ich war zum Beispiel bei Schuhplattlern und Dirndldrahn im tiefsten Bayern. Fragen Sie da mal nach Udo Lindenberg! Den kennen die nicht.

Welche Identifikationsfiguren gibt es dort?

Das sind eher Gegenstände. Etwa die Lederhosen des Urgroßvaters. Der Urgroßvater war zu seiner Zeit der beste Schuhplattler, weswegen Neugeborene immer Sepp genannt werden. Damit sie die Initialen auf den Lederhosen nicht umnähen müssen. Man darf die ja nicht kaputt machen.

In der 3sat-Reihe „Kaminer Inside“ und im neuen Buch machen Sie sich ein Bild vom Brauchtum. Im bayerischen Greimharting etwa haben Sie dem örtlichen Trachtenverein einen Besuch abgestattet. Wie erklären Sie sich die Auferstehung des Dirndls und der Lederhose gerade unter jungen Menschen?

Auf jeden technologischen Sprung folgt eine große Lebensveränderung. Seit der Entstehung der digitalen Welt rasen wir mit einer unglaublichen Geschwindigkeit in die Zukunft. Das geht viel zu schnell für die Menschen. Sie können ja nicht fliegen, sie brauchen schon Boden unter den Füßen. Deswegen suchen sie sich immer etwas, an dem sie sich festhalten können. Und wenn das Lederhosen sind.

Sie sind fasziniert von Volksfesten mit skurrilen Traditionen wie dem Dreckschweinfest in Hergisdorf. Warum feiern die Deutschen so gern „Orgien auf dem Land“?

Das sind keine Orgien, ich bitte Sie! Das ist das Dreckschweinfest in Hergisdorf bei Eisleben, das älteste Dreckschweinfest Europas. Dass Europa nichts davon weiß, ist sein Problem und nicht das von Sachsen-Anhalt. Die Leute dort haben mehrmals versucht, ihr Dreckschweinfest beim Unesco-Weltkulturerbe anzumelden. Aber die Unesco-Delegation kam immer zu spät dahin. Bei deutschen Traditionsfesten muss man halt zeitig da sein.

Können Sie die Faszination der Deutschen für ihre Traditionen nachvollziehen?

Jeder hat heutzutage sein eigenes Internet, seine eigene Musik im Telefon. In dieser Zeit ist es von großer Wichtigkeit, dass Menschen rauskommen und sich mit anderen an einen Tisch setzen. In diesem Buch beschäftige ich mich auch mit der Frage, was die Menschen noch zusammenbringt. Zum Dreckschweinfest kommen Leute eigens zurück in die Heimat. Einfach nur, um mit den Nachbarn zusammen ins Schlammloch zu springen.

Das erinnert an das Wacken Open Air. Dort strömen Tausende Heavy-Metal-Fans in den schlammigen Bereich vor den Bühnen.

Lachen sie dabei oder sind sie ernst?

Sie lachen dabei.

Okay, das ist etwas anderes. Weil das Dreckschweinfest schon eine ernste Angelegenheit ist. Es geht dabei um die Vertreibung von Winterdämonen.

Was hält Deutschland im Innersten zusammen?

Ich glaube, dass gerade diese Vielfalt Deutschland zusammenhält. Der Umstand, dass man sich ständig vergleichen kann. Wenn es zwischen Sachsen, Rheinländern und Friesen keinen Unterschied geben würde, könnte dieses Land nicht existieren. Aber gerade dadurch, dass so unterschiedliche Kulturen neben- und miteinander leben, entsteht der Klebstoff, der Deutschland zusammenhält.

Versuchen Sie, mit Ihrem Schreiben auch die „russische Seele“ zu erfassen?

Von dieser geheimnisvollen russischen Seele habe ich erst in Deutschland gehört. Es gab hier schon früher solche falschen Russen wie Ivan Rebroff, die große Popularität besaßen. Er sang „Gieß’ mir einen Wodka ein, aber nicht zu klein. Hey!“ auf Deutsch und hieß eigentlich Hans Rippert. Aber das hat niemanden gestört. Die Russen selbst sehen sich nicht so geheimnisvoll, sondern ähnlich wie in Deutschland, eine alternde Nation. Putin ist jetzt schon über 70. Egal wie gut seine Gene sind, ein ewiges Leben wird er nicht bekommen. Und ohne ihn wird dieses Regime keine Fortsetzung haben. Was kommt danach? Das Schlimme an den Autokratien ist, dass sie immer im Chaos enden.

Wenn Sie die Grundstimmung in diesem Land in einen Satz fassen müssten, welcher wäre das?

Alles ist kaputt, nichts funktioniert hier – von Impfungen bis Demokratie, und das Bier wird immer teurer. Die Menschen meckern gern und zu Recht auch. Aber das ist eine vorübergehende Erscheinung. Ich glaube, wir sollten uns ein bisschen entspannen. Es wird schon werden.

Interview Autor Wladimir Kaminer spricht über sein neues Buch „Das geheime Leben der Deutschen“, über Dirndl und Lederhosen, skurrile Traditionen, vermeintliche Orgien auf dem Land und falsche Russen.

Bühne „Blinded by Delight“, die neue Grand Show des Berliner Friedrichstadt-Palasts, steht kurz vor der Premiere. Ihre Umsetzung brauchte zwei Jahre, kostete Millionen und ließ die Macher bisweilen zittern.

Tausend Lichter, tausend Farben! Komm’ und schau’ dich um“, singt Julian David alias Traum. Der Sänger im funkelnden Outfit übertreibt nicht. Mehr als ein Dutzend Tänzerinnen in rosa Federkleidern dreht sich hinter ihm. Eine von ihnen sticht in kräftigem Gelb aus der flamingofarbenen Masse heraus. Den Rücken der riesigen Showbühne des Friedrichstadt-Palasts zieren florale Muster. Sie leuchten in allem, was das Farbspektrum bereithält.

„Blinded by Delight“, also „Geblendet vor Entzücken“, hat das Berliner Revuetheater seine neue Grand Show getauft. „Eine bewegende Reise in die Welt der Träume und des Glücks“ soll sie dem Publikum bieten, versprechen die Macher.

Für das Kostümdesign zeichnet diesmal Jeremy Scott verantwortlich. Etwa 500 Kostüme hat der US-amerikanische Stardesigner entworfen. Die Entwürfe des 50-Jährigen gleichen einer Farbexplosion, irgendwo zwischen Pariser Laufsteg und den Bühnenoutfits moderner Popstars. Mehr als vier Millionen funkelnde Kristalle zieren allein die Kostüme der berühmten Kickline-Tänzerinnen.

Es ist die bislang teuerste Produktion des Hauses. Kostenpunkt: 15 Millionen Euro. Geld, das eine gigantische Show finanziert. Rund 100 Künstler stehen auf der Bühne, darunter 15 Akrobaten.

Im Hintergrund, in Maske, Kostüm oder Licht, arbeiten weitere 80 Menschen. „Ein riesiges Uhrwerk“ nennt es der Intendant des Friedrichstadt-Palasts, Bernd Schmidt. Die ersten Previews laufen bereits. Bis zur Premiere am Mittwoch sei aber noch einiges zu tun, so Schmidt. „Hunderte Sachen stehen noch auf der Liste.“

Es ist vor allem die Liste von Regisseur und Autor Oliver Hoppmann. „Wir versuchen, die Show immer noch zu verfeinern“, sagt er kurz vor der Premiere. Effekte, Kostümdesigns, Lichtkorrekturen, in vielen Bereichen wird noch feinjustiert. „Es geht darum, den Blick und die Energie des Publikums mitzuleiten“, erklärt Hoppmann. Die Erfahrungswerte der Previews wolle man einarbeiten.

Es sind die letzten Meter eines Prozesses, der fast zwei Jahre in Anspruch genommen hat. Am Anfang stand ein Gedanke: „Was wäre, wenn wir eines Tages in einer traumhaften Welt aufwachen, einer Welt des Glücklichseins?“ Das habe ihn Bernd Schmidt gefragt, so Hoppmann. „Da sind vor meinem inneren Auge sofort Showbilder entstanden.“ Was folgte, waren Text- dokumente, ein erstes Konzept, ein Storyboard-Workshop mit einem Illustrator, unzählige Gespräche – kurz: die Theorie.

Um diese Theorie Realität werden zu lassen, brauchte es Designer, Choreografen, Komponisten, Bühnenbildner, Darstellende, die Showband, das Tanzensemble, Akrobaten. „Erst durch ihr Talent, ihr Können, ihre fantastischen Wesenszüge wird diese Show zu etwas ganz Besonderem“, unterstreicht Hoppmann. Selten gleicht eine fertige Grand Show den ersten Ideen. Traurig ist der Kreativdirektor des Friedrichstadt-Palasts darüber nicht: „Ich empfinde es viel besonderer. Es ist besser, weil es die Leistung eines Kollektivs ist.“

Eine Grand Show am Friedrichstadt-Palast vergleicht Hoppmann, der einst als Praktikant am Haus angefangen hatte, mit einer logistischen Herkulesaufgabe. Wie international diese bei „Blinded by Delight“ mitunter war, veranschaulicht er anhand der BMX-Showeinlage, für die extra ein Rampenparcours gebaut werden musste. Entworfen wurde er von einem Experten in Montreal, umgesetzt von einer französischen Firma, die in China herstellt.

Doch kurz bevor die Proben losgehen sollten, waren die Rampen noch nicht im Hamburger Hafen angekommen. „Das war wirklich ein Herzschlag-Finale“, erinnert sich der Regisseur. Ein wenig sei man damals ins Zittern gekommen. „Bringt man eine neue Akrobatik zusammen, braucht es schließlich jeden einzelnen Probentag, um etwas Spektakuläres auf die Bühne zu bekommen.“

Fahrbare Wasserfläche

Doch auch hausgemachte Aufgaben sollten sich als Herausforderung erweisen. Für seine Grand Shows spielt der Friedrichstadt-Palast immer wieder mit den Elementen. Auch für „Blinded by Delight“ wird mit Wasser auf der Bühne gearbeitet. „Wir wollten die größtmögliche Wasserfläche auf die Bühne bringen, die selbst unser Haus so noch nicht gesehen hat. Groß genug, um darin zu tanzen.“ Das Problem: Das Bühnenbild wechselt mit jeder Szene. „Die Fläche musste also fahrbar sein“, erklärt Hoppmann. Dies zu ermöglichen, ohne dass das Wasserbecken überschwappt, sei eine „Riesenherausforderung“ gewesen.

Am Ende ist es dem Team des Friedrichstadt-Palasts gelungen. Und so steht die bunte Grand Show fast sinnbildlich für die Geschichte, die sie erzählt. Denn in „Blinded by Delight“ gehe es um die Frage, ob Träume wahr werden können oder für immer Illusion bleiben. „Wir beantworten das ganz klar mit einem Happy End“, betont Regisseur und Autor Hoppmann: „Ja, Träume können Realität werden.“

Die Premiere von „Blinded by Delight“ findet am Mittwoch statt. Die Laufzeit der Show ist bis Sommer 2027 geplant. Termine und Tickets unter www.palast.berlin